CHIHUAHUA!

DE TELEGRAAF: CHIHUAHUA!

Peperduur HOLLYWOOD-HONDJE niet aan te slepen Hij wil níét in een handtas, moet wél worden uitgelaten en heeft héél scherpe tanden… Een goede pup kost bijna Euro 1500, een internet- beestje valt soms na drie dagen al om

DE ‘pupinformatrice’ van de Nederlandse Chihuahuaclub heeft er inmiddels een dagtaak aan: ze krijgt gemiddeld dertig telefoontjes per dag. Vooral afkomstig van jonge meisjes (of hun ouders), die op zoek zijn naar zo’n schaarse minihond. Het inmiddels peperdure beestje is, in navolging van Paris Hilton met haar modieuze ‘chi’ Tinkerbell, nog steeds enorm populair. Fokkers maken zich zorgen over de wildgroei: “Particulieren stapelen lukraak chihuahua’s op elkaar om te fokken en Marktplaatshondjes vallen niet zelden na drie dagen dood neer.” En het schatje kan nog flink tegenvallen ook: “Hij had heel scherpe tanden en wilde niet in de handtas!” AMSTERDAM, zaterdag Clara Meulman kocht een half jaar geleden een chihuahua voor haar 14-jarige dochter Chiara. “Ze had het er al tijden over. Dat het zo’n leuke, gemakkelijke hond was die je niet hoeft uit te laten. Dat je hem in een tasje overal mee naartoe kunt nemen, ook naar restaurants. En tja, Chiara is een ontzettend lieve meid die het goed doet op school en graag dierenarts wil worden. Dus wij als ouders tuinden erin… Maar hondje Chicco hing de hele tijd aan alle broekspijpen, bleek enorm scherpe tanden te hebben en wilde niet eens in de auto, laat staan in zijn eigen modieuze hondentas!”

Inmiddels is Chicco puppie af en veel rustiger, zegt dochter Chiara. Ze wilde de chihuahua inderdaad graag hebben omdat Paris Hilton er een heeft: “Niet dat ik nou op Paris wil lijken, maar ze houdt hem zo leuk vast. Het leek me een superlief én handig hondje, dat je gemakkelijk mee kunt nemen naar het winkelcentrum. En inmiddels is dat ook zo, al blijft Chicco wel erg bijterig, dat vind ik jammer. Misschien gaan we wel opnieuw met hem op cursus.” Op kleertjes zit de chi ook al niet te wachten: “Ik heb een truitje en een sweater voor hem, maar die trekt hij telkens uit.”

Beweeglijke Chicco was zelfs al een keer kwijt: hij bleek in het park in het water te zijn gevallen. Moeder Clara, verontwaardigd: “Hij kon niet meer op de kant komen. Een paar toeristen stonden daar nota bene foto’s van nemen, in plaats dat ze hem er nou uit hielpen!” Overdag, als Chiara op school zit, zorgt Clara voor de hond. “En je moet ‘m dus wél uitlaten. Het is een echte hond, geen gemakkelijk gevalletje in een handtas.” Hoewel ook Chiara’s vader onverwacht erg enthousiast blijkt te zijn om een blokje om te gaan met het nieuwe huisdier: “Hij wordt op straat de hele tijd door leuke jonge meisjes aangesproken of ze Chicco mogen aaien. Nee, die hond gaat niet meer weg…”

De Meulmans kochten Chicco noodgedwongen in België, omdat er in Nederland bijna niet meer aan te komen valt. Mevrouw V. van Velzen is ‘pupinformatrice’ bij de Nederlandse Chihuahuaclub: ze geeft informatie over opvoeding van pupjes en verwijst door naar officiële fokkers, de enigen die hondjes met een door de raad van beheer uitgegeven stamboom mogen leveren. Door de toegenomen populariteit van het hondje heeft ze het daar inmiddels razend druk mee: “Ik kan zomaar twintig telefoontjes op een dag krijgen. Die vraag is niet bij te benen door de fokkers, van wie er zo’n dertig in Nederland zitten. Je moet momenteel al snel een jaar wachten, wat eigenlijk niet veel is als je nagaat dat je van een goede chihuahua wel vijftien jaar plezier hebt.”

Internetsites

“Maar helaas wijken veel ongeduldige mensen uit naar internetsites, waar echt van alles en nog wat wordt aangeboden. Omdat de prijzen zo hoog zijn – voor een beetje chihuahua betaal je tussen de 1000 en 1500 euro – gaan veel particulieren ze zelf fokken. Die zetten gewoon lukraak hondjes op elkaar om er vervolgens grof geld aan te verdienen. Om nog maar niet te spreken van de hondjes uit landen als Polen en Tsjechië, die vallen soms al na drie dagen dood neer: een chihuahua is door zijn geringe gewicht natuurlijk enorm kwetsbaar. Hij moet als pup 24 uur per dag eten tot zijn beschikking hebben, anders raakt hij bewusteloos – een hypo heet dat – en dan kun je ‘m gelijk naar de dierenarts brengen.”

“Laatst kwam ik daar overigens een mevrouw tegen met een hondje. Een chihuahua, zei ze trots. Ik zei: mevrouw, ik weet niet wat het wél is, maar het is in ieder geval géén chihuahua en ik kan het weten, want ik ben van de Chihuahuaclub! Ze verschoot van kleur; ze had net 800 euro voor het beestje betaald. En nu was ze weer 100 euro kwijt, want hij bleek een schimmelinfectie te hebben. Het was overigens een erg leuke hond, hoor. Ik zeg dan ook vaak tegen mensen die bellen: als het u alleen maar om het formaat gaat, kijk dan toch gewoon eens in het asiel, daar zitten genoeg kleine hondjes!”

De kostbare hondjes lokken niet alleen oplichters, maar ook regelrechte dieven. Vorige maand werden twee mannen en een vrouw uit Geleen veroordeeld tot twee jaar cel voor de gewelddadige diefstal van chihuahuapups. Op 25 maart bedreigden ze in het Limburgse Nunhem de eigenaar met een vuurwapen; ze hadden zich voorgedaan als potentiële kopers. In mei werd Els Dijkhuizen uit Den Haag beroofd van haar chihuahua Bindi: “Hij was één minuut de straat op geglipt en gelijk opgepakt door een junk, zo vertelden voorbijgangers mij. Ik ben meteen overal flyers op gaan hangen en een dag later belde een conductrice van Connexxion, die had hem samen met een meisje in de bus gezien. Nu schijnt hij ergens in Leiden te zitten. Ik mis hem vreselijk, het is zo’n lief hondje, dus iedereen die iets weet: bel Amivedi, 070-3523765.”

Internet is behalve handelsplaats ook een ontmoetingsplaats voor jonge chihuahualiefhebbers. Op de site ‘Girlscene’ wordt druk commentaar geleverd op de nieuwste modelijn ‘Juicy Couture Dogs’, speciaal voor kleine hondjes zoals chihuahua’s. ‘Super knoddy voor de hondjes! Met deze super mooie musthaves is alles nog coowler voor hen!’ kwijlt ‘Rockstar’. Lalovelyl: ‘Hihi mijn chihuahua heeft ook zulke mooie kleertjes, anders krijgt ze snel een verkoudheid in de winter! Als het baasje gekleed gaat in juicy couture, waarom het hondje dan niet, hihihi!’ Char94 vindt het echter ‘f*cking zielig’, wat een zekere Joliet weer bestrijdt: ‘Zolang je ze maar geen broekje aandoet!’

Bij het Beestenkasteel in Amstelveen staan ze regelmatig te shoppen, meisjes met een chihuahua op de arm. Medewerkster Wendy: “Er is ontzettend veel vraag naar speciale halsbandjes, maar ook naar sweatertjes, regenjasjes en truitjes. Bovendien hebben we speciale, hele kleine kauwbotjes, omdat de gewone exemplaren immers veel te groot zijn. Die kleertjes zijn niet zielig hoor, ze zitten best ruim en je ziet echt dat zo’n klein hondje als een chihuahua het écht koud heeft in de winter, dan zitten ze helemaal te bibberen.”

Fluffy

De 20-jarige Lynette is regelmatig in de winkel te vinden, samen met haar chi Fluffy. Maar niet om kleertjes te kopen: “Dat vind ik niks. Hoewel hij heel klein is, is het toch gewoon een hond die lekker moet kunnen rennen en ravotten. Die Paris Hilton vind ik ook vreselijk, wil je wel duidelijk opschrijven dat ik daar echt niet op wil lijken? Ik heb Fluffy overgenomen van iemand die niet goed voor hem kon zorgen, hij was toen heel bang en hij stonk. Dat vond ik zo zielig dat ik hem heb gekocht. Hij is vreselijk lief en omdat ik klein woon, is zijn formaat heel gemakkelijk. Maar het is natuurlijk geen hond die stoer in zee springt, want dan is-ie gelijk verdwenen…”

Toch beseffen de meeste mensen niet dat een chihuahua gewoon een échte hond is, weet Cindy Schwering. Zij schreef het onlangs verschenen boek ‘De Chihuahua’. “Hij is waaks, fel, staat z’n mannetje en deinst er niet voor terug een véél grotere hond uit te dagen! Daar verkijken vooral die jonge meisjes zich op. Ze denken dat ze een soort handtasje kopen, maar het is echt een beest met karakter, dat het bovendien heerlijk vindt om lekker buiten te rennen. En: het is een hond die ontzettend veel aandacht nodig heeft. Ik wilde er eerst zelf een kopen, maar uiteindelijk ben ik daar om die reden van afgestapt: ik heb er simpelweg te weinig tijd voor. Maar ik vond tijdens mijn oriëntatie zo veel leuke wetenswaardigheden, dat ik daar dus een boek uit heb samengesteld, samen met een fokker en een dierenarts. Chihuahua’s worden inmiddels vijftig jaar gefokt in Nederland, ook een beetje een jubileum dus.”

“Je moet een chihuahua net zo behandelen als een Duitse dog”, weet Hennie Jonker van fokkerij Quinta Hidalgo in Oosterwolde. “Het enige verschil is dat hij vaker op schoot mag en mee kan in de taxi!” De fokkerij betreurt de hype die rond de hond is ontstaan: “Het is fnuikend voor het ras. We hebben het eerder al gezien met de golden retriever en met de dalmatiër; als het modehonden worden, stort iedereen zich erop en dat gaan ten koste van de kwaliteit van het ras. Ik zie soms zogenaamde chihuahua’s lopen… Hoog op de poten, veel te lange neuzen, uit de kluiten gewassen, een enorme voorbeet, dan denk ik: oi oi oi.”

“En zeg nou zelf; je gaat toch niet met een hondje in een tas rondlopen? Soms, tegen een mevrouw met een scootmobiel, hond in weer en wind voorop, dan adviseer ik wel: doe hem maar een dekje om. Maar tegen al die meiden die hun chihuahua aangekleed en wel in hun tas meenemen, zou ik willen zeggen: koop toch een barbiepop!”